L’església de la Mare de Déu del Carme ha celebrat la festivitat de Sant Vicenç de Paül amb les dues branques de la Família Vicenciana que actualment són presents a Lleida: l’Associació de la Medalla Miraculosa i el voluntariat de l’Associació Internacional de la Caritat (AIC). Amb motiu de la celebració, els membres de la Família Vicenciana han visitat l’exposició «Descobrim el Carme», que repassa els orígens de la parròquia i la seva història, i mostra alguns dels elements patrimonials de l’església, empremtes vives del seu passat.
A continuació, tot el grup ha participat en l’eucaristia dominical, presidida per mossèn Xavier Navarro, rector de la parròquia.
Abans d’iniciar-se la celebració, Assumpta Costafreda, presidenta de l’Associació de Caritat Sant Vicenç de Paül, ha recordat el seu patró amb unes paraules plenes d’admiració per la seva vida i el seu testimoni de santedat: «Amb tot l’amor, la meravella del seu exemple de vida i de santedat, fidel sempre a Jesús, que és tot bondat; les congregacions religioses que va fundar en la seva llarga vida, que als altres va dedicar. Va proclamar l’Evangeli i ens va deixar un llegat d’amor sincer i fervent.»
La presidenta de l’Associació de Caritat també ha explicat la tasca que desenvolupa l’entitat, amb seu al carrer Cavallers, 62, inspirada en l’exemple de Sant Vicenç de Paül, que va defensar una manera de viure la caritat que uneix l’amor a la persona, la responsabilitat i l’acció concreta, a través d’un servei organitzat.
En aquest sentit, ha exposat la tasca social que l’associació desenvolupa amb prop de 120 famílies en situació de vulnerabilitat, mitjançant diferents iniciatives, com ara tallers de costura, cursos de cuina, acompanyament social i espais d’espiritualitat. També ha fet una crida a incorporar nous voluntaris per donar suport al projecte de Reforç escolar.
També ha intervingut sor Maria Dolors Perelló, Filla de la Caritat que actualment resideix a Barcelona. Ha agraït poder compartir la festa de Sant Vicenç de Paül, fundador de la seva congregació i inspirador de les diferents branques de la Família Vicenciana. Ha tingut unes paraules especials de reconeixement envers sor Maria Jesús, que l’any 1995 va iniciar aquesta obra a Lleida, en la qual també han col·laborat nombrosos laics, com Sussi, Jesús, Antonieta, Josefina i tants d’altres.
Sor Maria Dolors ha fet extensiu l’agraïment a Maite Pampalona, presidenta de l’Associació de la Medalla Miraculosa, i a les zeladores de l’entitat, que fomenten la devoció i el culte a Maria a través de diverses accions. Entre aquestes hi ha la visita als domicilis amb la capelleta que conté la imatge de la Immaculada Miraculosa, així com la recollida de donatius destinats a les missions dels Pares Paüls, a les Filles de la Caritat i a altres necessitats de l’associació. També ha anunciat algunes de les properes activitats programades, entre les quals destaca una peregrinació a París, a la capella de la Medalla Miraculosa, lloc on Santa Caterina Labouré va tenir les aparicions de la Mare de Déu.
Mossèn Xavier Navarro ha posat en valor l’acció caritativa i social de la Família Vicenciana, animada per l’esperit de Sant Vicenç de Paül, i ha resumit la seva espiritualitat i el seu llegat recordant una de les màximes atribuïdes al sant: «Els pobres són Nostre Senyor que ens visita».
La trobada ha acabat amb una fotografia de grup al presbiteri, al costat de la imatge de Sant Vicenç de Paül, portada expressament des de l’església de Sant Andreu, on és venerada. La imatge, curosament guarnida amb un pom de lliris i acompanyada d’un cistell amb avellanes i escapularis del sant, que ha presidit la celebració, i que han repartit als assistents, un cop beneïts.
Gràcies per la vostra visita i pel vostre exemple de vida, tan lluminós.
A sota, seu de l’Associació Internacional de la Caritat (AIC) a Lleida, a l’antiga rectoria de la parròquia de Sant Andreu (carrer Cavallers núm. 62) on es du a terme l’admirable tasca d’atenció social vicenciana, amb la junta directiva de l’entitat al capdavant (Assumpta, Ramon, Rosa Mari, Mari Àngels i Josep Maria), durant la jornada de portes obertes amb ocasió del Obert Centre Històric (19/9/26):
